** NEW BLOG !! **

Hey folks!! Just to let you know my au pair experience is over which means I'm back in France and my life is not really exciting at the moment. So I decided to create a new blog on the Blogger platform where I gather all my recipes. I would be happy if you could have a look and follow me on this new page. I will not delete hungry explorer because it collects all the memories I have made abroad.

So my new blog is named annabellecuisine and I am still on Bloglovin. You can also like the Facebook page I have created to give you updates. The blog is written in French but you are able to translate it thanks to Google translator.

Thank you!!

Banana cake

If like me you hate eating bananas when the black bits appear then this recipe is for you! A really quick, simple and delicious banana cake.

Ingredients:
- 2 bananas (+1 to decorate)
- 150g sugar
- 150g unsalted butter
- 150g self-raising flour
- 3 eggs

• Whisk the eggs and sugar together. Add the flour and mix evenly. Add the melted butter and mix well. Finish by adding your mashed bananas in the mixture. 
• Pour it in a greased tin and cook at 200°C for 30 to 40 minutes. 

Gâteau au chocolat

Chocolat: 250g                                              Sucre en poudre: 250g

Beurre: 120g                                                   Oeufs: 6

Fécule de pomme de terre: 4 cuillères à soupe

• Faites fondre ensemble le chocolat et le beurre sans les faire bouillir. 
• Ajoutez le sucre, les jaunes d'oeufs, la fécule de pomme de terre. Mélangez soigneusement.
• Incorporez les blancs d'oeufs battus en neige et mélangez.
• Mettre dans un moule préalablement beurré
• Faire cuire 25 min à 180°C.

Recette basique donc qui marche aussi bien en gâteau normal qu'en muffins.

Coffee cake

As we need to empty the cupboards because we are going on holidays, I wanted to try a coffee cake. I didn't have enough to do a sponge cake so I looked on the Internet for the recipe of a normal cake. 

Ingredients:
For the cake
-75g butter or margarine
-75g sugar
-2 eggs
-75g self-raising flour
-1/2 and 1/4 teaspoon baking powder
-1 tablespoon boiling water
-1 tablespoon coffee granulates

For the filling:
-200ml double cream
-2 tablespoon icing sugar
-1 teaspoon coffee granules for 2 tablespoons boiling water

• Preheat the oven to 180°C/Gas 4. Grease your tin.
• Beat butter and sugar until pale and creamy. This will take only a few seconds.
• Lightly whisk the eggs in a mug. Gradually add them to the mixture. Add flour a tablespoon at a time whilst beating. Beat in baking powder.
• Dissolve the coffee granules in boiling water and fold it gently. 
• Pour the mixture in the tin and bake for 30 minutes and let it cool for 5 to 10 minutes. 

• For the filling, add all the ingredients in a bowl and whisk until the cream forms soft peaks. 
• With a piping bag or a spatula spread the filling on the cake and done!

Almond cake (the easiest and quickest cake ever!)

Rubbish at baking but want to impress your loved ones? I have the solution for you! Let's just hope they are not allergic to nuts. This is the recipe for an almond cake. If you look on the internet we basically all have the same recipe: it's simple and quick. So you have no excuses now! Ready - Steady -BAKE!!

Ingredients:
-4 medium eggs
-200g ground almond
-200g sugar
-100g melted (unsalted) butter

• Mix the eggs and the sugar. Add the almond powder and melted butter. Mix well and pour in your greased tin. Place it in the oven (200°C) for about 20 minutes. 

• Now admire your great work! 

Easy couscous recipe

If you are running out of recipes try this easy couscous! I will start by writing the original recipe I found on BBC Good Food and then I will tell you how I did it the other day. I forgot to take a picture of it so next time I will cook this for dinner I will take a picture for the article. 

Ingredients:

- 1 tbsp olive oil
- 1 onion thinly sliced
- 200g chicken breasts diced
- 1-2 tbsp harissa paste, plus extra to serve
-10 dried apricots
- 220g can chickpeas, rinsed and drained
- 200g couscous
- 200ml hot chicken stock
- handful coriander chopped

• Heat the olive oil in a large frying pan and cook the onion for 1-2 minutes until softened. Add the chicken and fry for 7-10 minutes until cooked through and the onions have turned golden. Stir through the harissa to coat everything and cook for 1 more minute.
• Tip in the apricots, chickpeas and couscous, then pour over the stock and stir once. Cover with a lid or tightly cover the pan with foil and leave for about 5 minutes until the couscous has soaked up all the stock and is soft. Fluff up the couscous with a fork and scatter over the coriander to serve. Serve with extra harissa if you like. 

As I was cooking for children I didn't dare to follow the recipe so here are the few tips I can give you:

• I replace the harissa with tomato purée for a non-spicy version
• I didn't put apricots because I don't like it and I'm not sure the children would have liked it too. 
• Next time I will do more than 200ml of chicken stock because the couscous was quite dry. To me 200ml is not enough, it burned the bottom of my pan and I was only on medium heat.

Mango sorbet

Summer is definitely here and the heatwave too! So to cool us down from these crazy temperatures, why not making a quick and easy sorbet? You can find the recipe in "Simple and delicious desserts".

All you need is:

• 2 large ripe mangoes

• the juice of 1 lemon

• a pinch of salt

• 115g sugar

• 3 tbsp water

Using a sharpe knife, thinly peel the mangoes, holding them over a bowl to catch the juices. Cut the flesh away from the central stone and put in a food processor or blender. If your mangoes are not giving any juice squeeze them over the bowl. Add the mango juice, lemon juice and salt and process to form a smooth purée. Push the mango purée through a nylon sieve into a bowl.

Put the sugar and water in a heavy-based saucepan and heat gently, stirring until the sugar has dissolved. Bring to the boil, without stirring, then remove from the heat and leave to cool slightly. 

Pour the syrup into the mango purée and mix well together. Leave to cool, then chill the mango syrup in the refrigerator for 2 hours, or until cold.

If using an ice cream machine, churn the mixture in the machine following the manufacturer's instructions. Alternatively, freeze the mixture in a freezerproof container, uncovered for 3-4 hours, or until mushy. Turn the mixture into a bowl and stir with a fork or beat in a food processor to break down the ice crystals. Return to the freezer and freeze for a further 3-4 hours, or until firm. Cover the container with a lid for storing. 

7 books for bakers

Last weekend I had some time to kill so it gave me the idea to go in town and do a "cookbook hunting". So here are 7 books that amateur bakers will love:

- "Have your bake & eat it" - very nice book with all the British cakes and desserts you need to know.

-"Primrose Bakery celebrations" -  All the delicious cakes of this famous London shop won't have any secrets for you.

- "Mary Berry's complete cookbook" - THE BIBLE!

- "The Hummingbird Bakery home sweet home" - Another famous London shop. Before you were drooling in front of their windows, now you can do it at home!

- "The Pink Whisk guide to cake making" - We offered me this book last Christmas and I love it. It is easy, well explained and full of tips.

- "Simple and delicious desserts" - Very nice and simple book!

- "Grandma's best recipes" - It is a "must have" for all bakers who haven't inherit of their grandma's original recipes.

Paella

Cette recette est un succès et vous allez vous rendre compte que ça n'est pas si compliqué que ça.

Ingredients:
-1 oignon
-1 cuillère à soupe d'huile d'olive
-1 poivron rouge
-2 blancs de poulet
-300g riz (normal, thai ou basmati)
-1 cuillère à café de curcuma
-1 fond de volaille + 650m d'eau
-1 feuille de laurier
-1 cuillère à soupe de persil
-150gde crevettes
-100gde petits pois

• Faites cuire votre riz comme à votre habitude et dans un poêle faire cuire l'oignon, le poivron rouge et le poulet. Préparez également votre fond de volaille en le diluant avec 650ml d'eau bouillante.
• Une fois le riz cuit et égoutté, ajoutez le mélange oignon- poivron rouge- poulet et ajoutez le curcuma. Mélangez bien à feu moyen.
• Ajoutez peu à peu votre fond de volaille et mélangez bien. 
• Ajoutez les petits pois et la feuille de laurier puis un peu de fond de volaille. Mélangez à nouveau.
• Ajoutez les crevettes, le chorizo et le persil ainsi que le reste de votre fond de volaille.
• Laissez cuire environ 5 minutes en mélangeant de temps en temps. 

Brownie

Ingrédients:
-200g de chocolats à cuire
-200g de sucre
-3 oeufs
-100g de farine
-150g de beurre
-Noix de pécan

• Préchauffez le four à 180°C (th 6).
• Dans un saladier, battez les œufs entiers avec le sucre. 
• Faites fondre le chocolat et le beurre. Le mélange doit être bien lisse. Ajoutez au mélange œufs/sucre.
• Ajoutez la farine et mélangez le tout. 
• Versez dans un moule beurré et enfournez pendant 25 min. 

Easy bolognese sauce

Ingredients:

1 large onion chopped

1 clove garlic crushed

1 tbsp olive oil

500g lean minced beef

1 tsp mixed herbs

100g mushrooms sliced

1 can of chopped tomatoes

1 can of condensed cream of tomato soup

Sauté the onion and garlic in the oil for 2 or 3 minutes. Add the beef and mixed herbs and sauté until the beef has changed colour. Add the sliced mushrooms and sauté for 2 minutes. Add the remaining ingredients and cook ober a medium heat for about 15 minutes. Season to taste.

Lemon & elderflower drizzle cake

Today I did a recipe from the 'Cake making' book of Ruth Clemens (buy here). I recommend this book because it is very helpful and give lots of tips. So if you are a beginner you NEED to buy it!!

Ingredients:

Cake 

175g butter

175g caster sugar

Zest of 2 lemons

3 large eggs

160g self-raising flour or 160g plain flour + 11g bicarbonate of soda

Juice of 1 lemon

Drizzle

Juice of 1 lemon

110g caster sugar

2 tbsp elderflower cordial

• Preheat the oven to 160°C (fan)/Gas mark 4. Line the loaf tin with baking paper or a paper liner.
• Cream together the butter and sugar until light and fluffy.
• Add the lemon zest and mix until evenly combined. Add the eggs a little at a time, beating well after each addition until the mixture is light and fluffy again. 
• Fold in the self-raising flour until the cake mix is even.
• Finally stir through the juice of 1 lemon. Don't worry if the mixture curdles, the acidity from the lemon juice will often do that. 
• Fill the loaf tin with cake mixture. Level the top roughly with the back of a spoon and bake in the oven for 50 minutes. Do check the oven after 35 minutes and if the crust is going very dark cover it with a sheet of foil for the remaining baking time. 
• remove the cake from the oven and mix together the drizzle: lemon juice, elderflower cordial and sugar, stirring well to combine. The sugar will still be granular in the mixture. 
• Keep the cake in the tin and using a skewer prick holes right across and all around the top of the cake-aim to go three quarters of the way throught the cake, not right to the base. Lots of holes are needed for the syrup to soak the cake evenly. 
• Now spoon the drizzle over the cake slowly, allowing it to run down the skewered holes before adding another spoonful. Make sure you evenly cover the entire top of the cake until all the drizzle has been added. Set aside for the cake to cool completely and then remove from the tin and serve.

For me it went dark 15 minutes before the end so check regularly after 35 minutes in the oven

So good!

British food for Christmas

So this week before going back to France for Xmas I am buying some British Christmas goods.

Sponge puddings (Raspberry & Chocolate)

Christmas crackers

a box of Cadbury Heroes

 Crumpets!!!!

Banana bread

 

Ingredients:

50g butter

175g light brown soft sugar

2 medium free-range eggs, lightly beaten

350g peeled ripe bananas, mashed

200g self-raising flour

½ teaspoon salt

½ teaspoon bicarbonate of soda

• Preheat the oven to 180°C/fan 160°C. Line and grease a loaf tin.
• Cream the butter with the sugar in a large mixing bowl until the mixture is light and fluffy.
• Add the beaten eggs and gradually whisk then into the butter and sugar.
• Add the mashed bananas and beat the mixture well.
• Carefully fold in the flour, salt and bicarbonate of soda.
• Put the cake in the prepared loaf tin. Bake for 1 hour to 1 hour 15 minutes, until the cake has risen and is golden. Allow to cool.

Jamie Oliver's Hummingbird cake

I will have to try this recipe very soon!!

Ingredients:

-250 ml olive oil, plus extra for greasing
-350g self-raising flour
-1 level teaspoon ground cinnamon
-350g golden caster sugar
-4 medium-sized very ripe bananas
-1x425g tin of pineapple chunks
-2 large free-range eggs
-1 teaspoon vanilla extract
-50g pecan

For the icing:
-400g icing sugar
-150g unsalted butter (at room temperature)
-200g cream cheese
-2 limes

For the brittle:
-100g caster sugar
-50g pecans

•  Preheat the oven to 180°C/350°F/gas 4. Grease and line two 23cm round cake tins. Sift the flour and cinnamon into a mixing bowl, then add the sugar and a large pinch of sea salt. Peel the bananas and mash them up with a fork in another bowl. Drain and finely chop the pineapple and add to the bananas with the oil, eggs and vanilla extract. Mix until combined, then fold into the dry mixture until smooth. Finely chop the pecans and gently fold in, then divide the batter evenly between your prepared tins. Bake for 35 to 40 minutes, or until risen, golden and the sponges spring back when touched lightly in the centre. Run a knife around the edge of the tins, then leave to cool for 10 minutes before transferring to wire racks to cool completely.

• Meanwhile, to make the icing, sift the icing sugar into a free-standing electric mixer, add the butter and beat until pale and creamy. Add the cream cheese, finely grate in the zest of 1 lime and add a squeeze of juice, then beat until just smooth – it's really important not to over-mix it. Keep in the fridge until needed. To make a brittle topping, place the caster sugar and a splash of water in a non-stick frying pan on a medium heat. Shake flat and don't stir it, just swirl the pan occasionally until dissolved and lightly golden. Add the pecans and a pinch of salt, spoon around to coat, and when nicely golden, pour onto a sheet of oiled greaseproof paper to set (check out the how-to video below). Once cool, smash up to a dust (you'll need about half to top the cake – save the rest for sprinkling over ice cream.

•  To assemble the cake, place one sponge on a cake stand and spread with half the icing. Top with the other sponge, spread over the rest of the icing, then grate over the zest of the remaining lime. Scatter over the brittle dust and decorate with a few edible flowers, such as violas, borage or herb flowers, if you feel that way inclined. 

  And here is my attempt of Jamie's masterpiece!! Everybody likes it.

Quick blackberry pie

This week we went to pick blackberries so we decided to bake a blackberry pie quickly. 

Ingredients for the pastry:
-250g butter softened
-180g caster sugar
-3-4 pods vanilla or 1½ -2 tsp vanilla extract
-2 large eggs beaten
-500g plain flour

• Beat the butter and sugar until smooth and creamy in an electric mixer. Slit open the vanilla pods and scrape the seeds into the mixture with the tip of a sharp knife, or add the extract.
• With the motor running at slow speed, gradually add the eggs then the flour in stages. As soon as the mixture comes together as a crumbly mixture, stop the motor. Remove the mixture and knead it with your hands to a smooth dough. 
• Spread the dough on a floured surface until you reach the right size for the pie tin (lightly greased). Lightly prick the dough with a fork.
• Add the blackberries with a bit of sugar. You can also add some apples. Cover the top of the pie with the rest of the dough. Cut vents in the top crust for steam to escape.
• Preheat oven at 200°C, then bake for 15-20 minutes.

The last slice!

Ingrédients pour la pâte:

-250g de beurre (ramolli)

-180g de sucre en poudre

-3-4 gousses de vanille or 1½ -2 c.s d'extrait de vanille

-2 oeufs battus

-500g farine

• Battez le beurre et le sucre dans un robot pâtissier (ou avec un batteur) jusqu'à obtenir une texture onctueuse. Ajoutez vos graines ou l'extrait de vanille dans la préparation. 
• Positionnez votre robot/batteur à vitesse lente et ajoutez petit à petit les œufs et la farine. Dès que la pâte se décolle de la paroi du saladier et qu'elle devient friable arrêtez votre robot. Avec vos mains, pétrissez la pâte jusqu'à ce qu'elle devienne lisse.
• Posez votre pâte sur un plan de travail enfariné et l'étendre jusqu'à obtenir la bonne taille pour votre moule (préalablement beurré). Une fois la pâte correctement posée, piquez la avec une fourchette. 
• Ajoutez les mûres et saupoudrez les de sucre. Vous pouvez également ajoutez 2 pommes. Recouvrez la tarte avec le reste de la pâte et faites une cheminée au centre pour que la vapeur s'échappe. 
• Préchauffez votre four à 200°C puis faire cuire pendant 15-20 minutes. 

Pain blanc

 

 

Ingrédients:
1 1/2 c.s de levure boulangère
1 c.s de sucre
360ml d'eau tiède
500g de farine boulangère
2 c.s de sel

 

• Beurrez préalablement un moule et mettez-le de côté.
• Versez la levure, le sucre et un peu d'eau tiède dans un bol. Mélangez bien et laissez la préparation près d'une source de chaleur (ou par défaut à température ambiante) pendant 10 minutes jusqu'à ce que cela devienne mousseux.
• Tamisez la farine et le sel dans un saladie. Creusez un puit au milieu et versez le mélange levure/sucre, ajoutez un peu d'eau tiède.
• Pétrissez afin de former la pâte tout en ajoutant l'eau tiède petit à petit. Laissez la pâte reposer 10 minutes sur un plan de travail enfariné.
• Replacez la pâte dans le saladier, recouvrez d'un torchon humide et laissez reposer 1h près d'une source de chaleur. A l'aide de votre poing pétrissez la pâte pour enlever les bulles d'air.
• Préchauffez le four à 220°C puis pétrissez légèrement la pâte sur un plan de travail enfariné.
• Déposez la pâte dans le moule et recouvrir avec le torchon humide pendant 30 minutes près d'une source de chaleur.
• Placez le moule dans le four pendant 30 minutes, jusqu'à temps qu'il soit assez cuit. Une fois sortie du four, démoulez le pain. Pour savoir s'il est bien cuit tapez au "cul" du pain, il doit sonner creux.

 

Tarte salée froide... Idéal pour l'été!

Tomates ou poivrons: à vous de choisir!

Pour tout vous dire la véritable recette est nommée "Tarte à la tomate" mais quand j'ai essayé pour la première fois j'ai trouvé que les tomates faisaient beaucoup d'eau et du coup la tarte ne s'est pas vraiment solidifié. Donc un jour j'ai échangé les tomates contre des poivrons (qui dégorgent moins) et je trouve que la recette est beaucoup mieux comme ça.

Ingrédients:
-une pâte brisée
-6 tomates ou 3 poivrons
-3 oeufs
-10 cl de crème fraîche liquide
-200g de mascarpone
-1 cuillère à soupe de moutarde à l'ancienne
-Beurre pour le moule
-Sel, poivre

• Préchauffez le four à 180°C (th 6).
• Beurrez votre moule à tarte, mettez-y votre pâte brisée et piquez le fond avec une fourchette. 
• Lavez les légumes et coupez les (en deux pour des tomates, en quatre pour les poivrons). Disposez-les sur le fond de tarte, côté bombé vers le haut. 
• Versez la crème liquide et le mascarpone dans un saladier. Ajoutez les oeufs entiers et la moutarde, fouettez bien. Salez et poivrez. Répartissez la préparation sur les légumes. Faites cuire 25 min. 
• Sortez la tarte du four et laissez-la tiédir avant de la démouler. Enfin, servez-la tiède ou froide. 

Astuces: soyez généreux en ce qui concerne les proportions pour la préparation car en respectant le dosage je trouve que ça ne fait pas assez de liquide. Après tout dépend de votre moule et de vos goûts. Donc il peut-être préférable de respecter les consignes pour la première fois et après c'est comme vous le sentez. Pareil en ce qui concerne la moutarde je n'hésite pas à en rajouter car j'adore ça.

Cette fois-ci j'ai coupé les poivrons en rondelles.

Pancakes (version light)

Ingrédients:
200g de farine
40 cl de lait
2 oeufs
1 c.s de sucre
1/2 sachet de levure de boulangerie

Ingredients:

-0.4 Ib of flour

-0.087 gallon of milk

-2 teaspoons of sugar

-1 teaspoon of baker's yeast

• Dans un saladier, mélangez la farine, les œufs, le sucre et la levure de boulangerie (diluée dans 1 cuillerée à soupe d'eau tiède). Ajoutez progressivement le lait et laissez reposer 30 minutes.
• Graissez légèrement la poêle avec un chiffon de coton (ou un essuie-tout) imbibé d'huile. Versez une petite louche de pâte et étalez avec le fond de la louche jusqu'à obtenir un pancake de 12cm environ. Laissez cuire jusqu'à ce que la pâte soit prise. Retournez et cuisez l'autre côté. 

Pancakes (recette américaine)

 

 HAPPY 4TH JULY!!

Donc aujourd'hui on reste dans le thème américain avec DEUX recettes de pancakes. La première sera la recette américaine (bien grasse!!) et la deuxième recette sera celle que j'ai toujours eu l'habitude de faire à présent et c'est beaucoup moins calorique. Je vous met la recette en ligne et vous poste les photos ce soir car c'est la première fois que je vais essayer la recette ci-dessous.

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Ingrédients:
250g de farine
1 c.s de sucre
1 c.c de bicarbonate de soude
3 oeufs
30g de beurre
0,5l de lait fermenté ou de yaourt à boire nature
1/2 c.c de sel

• Commencez par mélanger les ingrédients non liquides. Faites un puit au milieu.
• Versez-y les œufs battus, le lait, le beurre fondu refroidi et mélangez rapidement.
• Laissez reposer la pâte à température ambiante pendant 30-45 minutes
• Graissez légèrement votre poêle avec de l'huile. Versez une louche de pâte de façon à obtenir un pancake de 12cm environ. Laissez cuire jusqu'à ce que la pâte soit prise. Retournez et cuisez la deuxième face. 

Petite note: la prochaine fois je rajouterai de la vanille pour qu'elles aient plus de goût.